गिरिराज गोवर्धन
भारत की पवित्र भूमि पर एक ऐसा पर्वत है जिसे साक्षात श्रीकृष्ण का स्वरूप माना जाता है – गिरिराज गोवर्धन। मान्यता है कि यह आज भी हर दिन एक तिल के बराबर घट रहा है। इसके पीछे कथा जुड़ी है महर्षि पुलस्त्य के श्राप की।
1. कौन हैं गोवर्धन पर्वत?
गोवर्धन कोई साधारण पर्वत नहीं। पुराणों के अनुसार, विशेषकर गर्ग संहिता में उल्लेख है कि गोवर्धन, द्रोणाचल पर्वत के पुत्र हैं। द्रोणाचल हिमालय के पुत्र थे। गोवर्धन का रूप अत्यंत दिव्य था – श्याम वर्ण, हरी-भरी घाटियां, झरने, गुफाएं, जहाँ देवता भी विचरण करने आते थे। वह स्वयं श्रीहरि का अनन्य भक्त था।
एक समय ब्रह्मा जी के मानस पुत्र, सप्तर्षियों में से एक महर्षि पुलस्त्य तीर्थ यात्रा पर निकले।
2. महर्षि पुलस्त्य का आगमन और गोवर्धन की इच्छा
महर्षि पुलस्त्य काशी में रहकर भगवान शिव की तपस्या करते थे। एक बार वे उत्तर भारत की यात्रा पर द्रोणाचल पर्वत पर पहुंचे। वहां उन्होंने उसके पुत्र गोवर्धन को देखा और देखते ही रह गए।
उन्होंने द्रोणाचल से कहा – “हे पर्वतराज, आपका पुत्र अत्यंत सुंदर और पवित्र है। मैं इसे काशी ले जाना चाहता हूँ, ताकि मैं इस पर बैठकर शिवजी की आराधना कर सकूं। काशी में कोई ऐसा दिव्य पर्वत नहीं है।”
द्रोणाचल अपने पुत्र से बहुत प्रेम करते थे, वे नहीं चाहते थे कि उनका पुत्र उनसे दूर जाए। पर गोवर्धन ने स्वयं कहा – “पिताजी, एक ऋषि की इच्छा पूरी करना हमारा धर्म है। मैं जाना चाहता हूँ, पर मेरी एक शर्त है।”
गोवर्धन ने महर्षि पुलस्त्य से कहा –
“हे महर्षि! मैं आपके साथ चलने को तैयार हूँ। पर मेरी एक प्रतिज्ञा है। आप मुझे जहाँ एक बार धरती पर रख देंगे, मैं वहीं स्थिर हो जाऊंगा। उसके बाद आप मुझे चाहकर भी दोबारा नहीं उठा पाएंगे।”
महर्षि ने हंसते हुए कहा – “यह तो साधारण सी बात है। मैं तुम्हें सीधा काशी ले जाकर ही रखूंगा, रास्ते में कहीं नहीं रखूंगा।” और उन्होंने शर्त स्वीकार कर ली।
महर्षि ने अपने तपोबल से गोवर्धन को अपनी हथेली पर उठा लिया और आकाश मार्ग से काशी की ओर चल पड़े।
3. ब्रजभूमि में लीला – पर्वत ने क्यों बढ़ा लिया अपना भार?
आकाश मार्ग से जाते हुए महर्षि पुलस्त्य ब्रज मंडल के ऊपर से गुजरे। नीचे वृंदावन, यमुना और ब्रजभूमि को देखते ही गोवर्धन का हृदय भाव-विभोर हो गया।
अंतर्ज्ञान से गोवर्धन को स्मरण हो आया कि – आने वाले द्वापर युग में यहीं स्वयं गोलोक बिहारी श्रीकृष्ण बाल लीलाएं करेंगे। यहीं गायें चराएंगे, यहीं रास रचाएंगे।
गोवर्धन के मन में विचार आया – “मैं इतना भाग्यशाली हूँ कि मेरे आराध्य जहाँ लीला करेंगे, मैं आज उसी भूमि के ऊपर हूँ। मैं काशी जाकर क्या करूंगा? मेरा सच्चा स्थान तो यहीं ब्रज में है। मुझे तो यहीं रुककर अपने प्रभु की चरण-धूलि और लीलाओं का साक्षी बनना है।”
बस, गोवर्धन ने अपनी दिव्य लीला शुरू की। उसने धीरे-धीरे अपना भार बढ़ाना शुरू कर दिया। पहले एक हाथी के बराबर, फिर हजार हाथियों के बराबर, फिर लाख हाथियों के बराबर।
महर्षि पुलस्त्य को हथेली पर असह्य भार महसूस होने लगा। वे पसीने-पसीने हो गए, मंत्र शक्ति क्षीण होने लगी। वे थक कर चूर हो गए। अंत में उन्हें लगा कि अब थोड़ा विश्राम कर लें। उन्होंने सोचा – “ब्रजभूमि पवित्र तो है ही, यहाँ थोड़ा विश्राम करके फिर आगे चलता हूँ।”
और जैसे ही उन्होंने गोवर्धन को ब्रजभूमि पर नीचे रखा…
गोवर्धन अपनी प्रतिज्ञा के अनुसार वहीं अचल, अटल होकर स्थापित हो गया।
महर्षि ने विश्राम के बाद उसे फिर उठाना चाहा, पर पर्वत टस से मस नहीं हुआ। उन्होंने पूरी तपस्या की शक्ति लगा दी, पर गोवर्धन ने एक तिनका भी हिलने से इंकार कर दिया।
4. महर्षि का क्रोध और वह प्रसिद्ध श्राप
महर्षि पुलस्त्य समझ गए कि गोवर्धन ने जानबूझकर यह लीला की है। उन्हें लगा कि पर्वत ने उन्हें धोखा दिया है। क्रोध में उनकी आँखें लाल हो गईं।
उन्होंने श्राप देते हुए कहा –
“हे गोवर्धन! तूने छल से मेरी आज्ञा का उल्लंघन किया है। तूने अपनी प्रतिज्ञा भंग कर मुझे कष्ट दिया है। इसलिए मैं तुझे श्राप देता हूँ कि आज से तू हर दिन एक तिल के बराबर घटता जाएगा।”
कहा जाता है उस समय गोवर्धन का विस्तार 8 योजन लंबा, 5 योजन चौड़ा और 2 योजन ऊंचा था। पर श्राप के कारण वह धीरे-धीरे घटने लगा।
श्राप सुनकर गोवर्धन दुखी हुआ और उसने महर्षि से क्षमा मांगी। तब महर्षि का क्रोध शांत हुआ और उन्होंने कहा कि यह श्राप तुम्हारे कल्याण के लिए ही है। कलियुग में लोग तुम्हारी महिमा को नहीं समझेंगे, तुम्हारा घटता स्वरूप ही तुम्हें अभिमानियों से बचाएगा, और जब तक तुम्हारा एक कण भी शेष रहेगा, तब तक इस धरती पर धर्म बना रहेगा।
5. श्राप ही बना वरदान – श्रीकृष्ण और गोवर्धन लीला
उस श्राप के बाद गोवर्धन ब्रज में ही रह गया। और फिर द्वापर युग में वही हुआ जो गोवर्धन ने सोचा था।
श्रीकृष्ण ने ब्रज में अवतार लिया। गोवर्धन उनकी गायों का चरागाह बना, गोप-बालकों का क्रीड़ा स्थल बना।
और फिर आई वह प्रसिद्ध कथा – जब इंद्र के अभिमान को तोड़ने के लिए श्रीकृष्ण ने ब्रजवासियों से इंद्र की जगह गोवर्धन की पूजा करवाई। क्रोधित इंद्र ने सात दिन-रात प्रलय वर्षा की, तब 7 वर्ष के बालकृष्ण ने अपनी कनिष्ठा उंगली पर पूरे गोवर्धन पर्वत को छाते की तरह 7 दिनों तक धारण किया और ब्रज की रक्षा की।
उस दिन के बाद स्वयं श्रीकृष्ण ने गोवर्धन को अपना स्वरूप घोषित किया और आशीर्वाद दिया –
“जब तक धरती पर गोवर्धन का एक कण भी रहेगा, तब तक भक्त उसकी पूजा मेरे ही समान करेंगे। जो गोवर्धन की परिक्रमा करेगा, उसे गोलोक की प्राप्ति होगी।”
इसीलिए आज भी गोवर्धन को गिरिराज महाराज कहा जाता है, और दीपावली के अगले दिन अन्नकूट / गोवर्धन पूजा होती है।
6. आज क्या मान्यता है?
लोकमान्यता कहती है कि महर्षि पुलस्त्य का वह श्राप आज भी चल रहा है। गोवर्धन का आकार आज लगभग 21 किलोमीटर की परिक्रमा तक ही रह गया है, जबकि कभी वह सैकड़ों योजन विशाल था।
कुछ संत कहते हैं – जिस दिन गिरिराज पूरी तरह इस धरती में समा जाएंगे, उस दिन कलियुग का अंत और कल्कि अवतार का समय निकट होगा। यह प्रमाणित शास्त्रीय भविष्यवाणी नहीं, पर भक्तों की गहरी आस्था है।
इस कथा का सार यही है – प्रकृति कोई जड़ वस्तु नहीं, वह भगवान का ही रूप है। अहंकार चाहे देवराज इंद्र का हो या किसी और का, सच्ची भक्ति और प्रकृति-प्रेम के सामने उसे झुकना ही पड़ता है।
जय गिरिराज महाराज! जय श्री राधे कृष्ण!